Местом проведения хоккейных матчей и простых тренировок является хоккейная площадка, которая по периметру ограничена бортом.
Международной федерацией хоккея на льду (ИИХФ) установлен максимальный размер площадки 61х37 метров, а минимально допустимый — 56 х 26 метров, но в официальных соревнованиях под эгидой ИИХФдопускается размеры 60 м в длину и 29 м в ширину. Не все площадки одинаковы – для североамериканского хоккея, например, приняты собственные размеры игровых площадок, которые в значительной мере отличаются от размеров площадок, принятых Международной федерации хоккея на льду (ИИХФ).
Почему так? В Северной Америке, включая и родину хоккея – Канаду, хоккей за все свое время существования занимал все большую популярность, становился настоящим шоу. Чтобы игра была еще интересней, площадки в Северной Америке делали меньше – считается, что подобные габариты хоккейной площадки способствуют более жесткой силовой борьбе, возникновению более частых бросков по воротам, игре у бортов площадки. Правила НХЛ устанавливают размер площадки в 200х85 футов, то есть 60,96х25,90 метров.
Отличаются не только сами площадки, но и ее элементы – так углы скруглены дугой радиусом от 7 м до 8,5 м в ИИХФ и 28 футов (8,53 м) в НХЛ. Устанавливаемые борта также отличаются – 117—122 см по правилам ИИХФ и 40—48 дюймов (102—122 см) по правилам НХЛ. Обычно высота борта в НХЛсоставляет 107 см – довольно малая высота в сравнении с обычным бортом ИИХФ, что и способствует частым вылетам игроков за борт в районе скамеек.
Также особо в последнее время стали выделять промежуточный размер площадки, получивший название – Финский (в силу распространения именно в Финляндии), ширина которых составляет 28 м. Такой размер стал также находить себя и в России для увеличения зрелищности.